Лина Хан, председатель FTC, должна уйти в отставку в январе 2025 года, что ставит вопрос о том, чем закончится последняя конфронтация между FTC и Microsoft.
Хан сыграла ключевую роль в попытках помешать приобретению Microsoft Activision-Blizzard в предыдущие годы, инвестировав миллионы долларов в слушания, направленные на срыв соглашения Xbox о покупке известного разработчика Call of Duty. Однако все возражения Хан против слияния рассеялись после приобретения, поскольку завершения Microsoft сохранить доступность Call of Duty на других платформах с паритетом функций оказались правдой. Кроме того, Microsoft выполнила и другое своё обязательство, включив Call of Duty и другие игры Activision в Xbox Game Pass, что существенно снизило расходы для потребителей. И, таким образом, всё должны бы жить долго и счастливо, верно? Ну, не совсем.
Вероятно, недовольная своими результатами по делу Activision-Blizzard, Хан инициировала новую антимонопольную проверку деловой практики Microsoft, пишет Reuters. Сама Microsoft пока ещё не комментирует последний юридический иск, который, как сообщается, сосредоточен на облачных сервисах Microsoft и подразделении кибербезопасности. Группы поддержки, представляющие конкурентов в сфере облачных технологий, таких как Google, Amazon и Oracle, раскритиковали платформу Microsoft Azure, особенно то, как она интегрирует дополнительные преимущества, такие как Office и Outlook, чтобы стимулировать переход на платформу. Более того, Microsoft обвиняют в создании ненужных барьеров для клиентов, пытающихся сменить поставщика, фактически запирая последних в своей экосистеме, чтобы избежать переключения.
В настоящее время в США очень большое внимание уделяют технологическим монополиям. Google потенциально может столкнуться с отчуждением Chrome и, возможно, даже самого Android в связи с обвинениями в монополии на поиск и рекламу, выдвинутых федеральным судом. FTC также проверяет сектор розничной торговли Amazon, утверждая, что компания использует своё доминирующее положение на рынке для завышения цен как для потребителей, так и для сторонних продавцов. Кроме того, в марте 2024 года Министерство юстиции США обвинило Apple в сохранении монопольного положения на рынке смартфонов, использовании своей платформы для доминирования в секторе мобильных платежей и повышения цен посредствам политики App Store.
Microsoft ждут трудности?
Microsoft, наряду с другими видными гигантами «Big Tech», ждёт неоднозначная траектория в обозримом будущем. С победой Дональда Трампа на выборах в США, ожидается, что серьёзные изменения ждут и Федеральную торговую комиссию (FTC) в самые ближайшие месяцы. Сама Лина Хан готова уйти, её может сменить назначенец-республиканец, известный своей деловой позицией и поддержкой дерегулирования. Ключевым элементом в этом сценарии, несомненно, остаётся Илон маск, владелец западной социальной сети и генеральный директор Tesla. Объединившись с Трампом, Маск собирается занять необычайно влиятельную роль в правительстве США, чтобы руководить технологическим сектором, оказывая существенное влияние на предстоящую политику. Прямо конкурируя с Microsoft в нескольких областях, в частности, в области искусственного интеллекта, Маск создаёт собственное предприятие xAI, напрямую конкурируя с OpenAI. Публично критикуя Microsoft, Маск даже втянул компанию в судебный процесс против OpenAI в последние недели.
Читайте: Microsoft и Google ссорятся из-за магазина игр Xbox на Android
В типичных обстоятельствах можно было бы ожидать, что Трамп проигнорирует судебные иски против Microsoft. Тем не менее, Microsoft остаётся краеугольным камнем экономического могущества США, предоставляя работу сотням тысяч человек и принося миллиарды долларов дохода своим преимущественно американским акционерам. Традиционно именно демократы и левые политики связаны с введением правил для бизнеса, по крайней мере номинально. Многочисленные должностные лица демократов и республиканцев владеют значительными инвестициями в такие корпорации, как Apple, Google и Microsoft, причем эти фирмы извлекали выгоду из подхода невмешательства к регулированию в последнее десятилетие. Однако теперь, поскольку эти компании ищут одобрения Дональда Трампа и хотят извлечь выгоду из политических раскладов, кажется правдоподобным, что могут появиться различные антимонопольные обвинения, потенциально извлекая политически выгодные уступки. Трамп ранее уже критиковал Google за предвзятость новостных алгоритмов, тогда как Макс целится на Apple из-за сборов App Store и ограничений рекламы в его социальной сети.
Microsoft имеет значительные контракты с правительством США, охватывающие услуги от предоставления электронной почты до военных соглашений в отношении таких технологий, как HoloLens. Ранее в этом году почтовые системы Microsoft столкнулись с заметным сбоем, слив конфиденциальные правительственные документы. В ответ на это генеральный директор Сатья Наделла провёл комплексную реструктуризацию безопасности. Кроме того, проблемы, связанные с CrowdSource в летние месяцы, могут стать центральным моментом предстоящих расследований.
Чем всё это закончится определить на данном этапе сложно, но благоприятных путей для Microsoft нет, независимо от того, каким маршрутом двинется FTC. После новостей акции Microsoft упали на 1%. Тем не менее, акционеры, по всей видимости, невозмутимы в большинстве своём – пока.
